元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。

客里没有一点是，混乱怎么来阻止贫穷。
滞留频繁换一年，老大重新思亲。
泥饮对老农，供粮食缺乏所以人。
自怜回来得，不就是白头新。
* 以上翻译来自百度翻译(AI)，仅供参考

kè lǐ liǎo wú kuàng, luàn lái hé zhǐ pín.
客里了无况，乱来何止贫。
yān liú pín huàn suì, lǎo dà gèng sī qīn.
淹留频换岁，老大更思亲。
ní yǐn sī tián fù, gōng liáng fá gù rén.
泥饮思田父，供粮乏故人。
zì lián guī lái de, bú shì bái tóu xīn.
自怜归来得，不是白头新。